이장현(58세)씨는 등산 중 느타리버섯인 줄 알고 삿갓외대버섯을 잘못 섭취했다가 구토와 설사 증세를 보여 새벽에 응급실에 실려갔다. 의사의 진단 결과, 독버섯으로 인한 급성 식중독이라는 판정을 받았다.

식품의약품안전처는 가을철 산행 시 쉽게 볼 수 있는 식용버섯과 유사한 형태의 독버섯에 의한 식품안전사고가 매년 지속적으로 발생하고 있어 특별한 주의가 필요하다고 밝혔다.
독버섯에 대한 잘못된 상식으로 독버섯을 섭취해 발생하는 사고가 대부분인 만큼, 일반적인 독버섯의 특징과 구별법을 미리 숙지해 놓는 것이 좋다.
일반적인 독버섯의 특징은 다음과 같이 정리할 수 있다.
△ 빛깔이 화려하고 진하거나 원색인 것 △ 냄새가 고약한 것 △ 끈적끈적한 점액 · 즙액이 있는 것 △ 세로로 찢어지지 않는 것 △ 버섯 대에 띠가 없는 것 △ 벌레가 먹지 않은 것 등이다. 하지만 독버섯 중에는 색이 화려하지 않으면서 세로로 찢어지는 것도 있기 때문에 잘 구별해야 한다.
또한 독버섯은 식용버섯과 구분이 어렵고 흔히 가열하거나 기름에 넣고 볶으면 독성이 없어진다고 믿는 경우가 있는데, 독버섯의 독소는 가열 · 조리로 파괴되지 않으므로 무조건 섭취하지 말아야 한다.
때문에 경험이 풍부한 전문가가 아니면 독버섯과 식용버섯의 구분이 불가능하므로, 자연산(야생) 버섯 등을 함부로 채취하거나 섭취하지 말아야 한다.
독버섯 섭취로 인한 증상은 대부분 구토 · 설사 · 오심 · 오한 · 발열 · 호흡 곤란 등이 나타나며, 심한 경우에는 사망에 이를 수 있다.
이에 따라 독버섯을 섭취 후 이상 증세가 나타나면 즉시 병원을 방문해 치료를 받는 것이 중요하다. 이때는 섭취했던 버섯을 가지고 병원에 가야 빠르게 알맞은 조치를 취할 수 있다.

#독버섯과 유사한 식용버섯 구별법

•느타리버섯(상단·식용버섯)과 삿갓외대버섯(하단·독버섯)
느타리버섯은 느티나무 등에서 자생하며, 갓은 회백색 또는 연한 회갈색을 띠고 있다.
느타리버섯과 비슷한 삿갓외대버섯은 외관상 느타리버섯과 비슷하나 땅에서 자생하며 주름살이 분홍색을 띄고 있다. 위장관 독소를 함유하고 있기 때문에 섭취 시에는 구토, 설사, 복통 등을 나타낸다. 이 외에도 화경버섯도 느타리버섯과 혼동할 수 있으니 주의해야 한다.
노란달걀버섯(상단·식용버섯)과 개나리광대버섯(하단·독버섯) = 노란달걀버섯은 갓의 표면과 턱받이는 황색이고 주름살은 담황색이다.
개나리광대버섯 역시 비슷한 색상을 띠고 있어 혼동하기 쉽다. 하지만 버섯이 성장하면 노란달걀버섯은 버섯 대에 흰색 주머니가 매달려 있는 점이 다르다. 노란달걀버섯은 독성이 아주 강해 의식불명이나 심하면 사망할 수 있다.

•어린영지버섯(상단·식용버섯)과 붉은사슴뿔버섯(하단·독버섯)
어린영지버섯은 활엽수의 생목 밑동이나 그루터기 위에 무리 지어 부생 생활(죽은 나무에서 영양을 취해 생활하는 것)을 한다.
붉은사슴뿔버섯 역시 주로 어린영지버섯과 같이 나무의 그루터기 위 또는 주위에 많이 난다. 붉은사슴뿔버섯은 트리코테센이라는 맹독을 지니고 있기 때문에 소량만 섭취해도 사망에 이를 수 있다.

•싸리버섯(식용버섯)과 붉은싸리버섯(독버섯)·노랑싸리버섯(독버섯)
싸리버섯은 활엽수 주변 땅 위에 많이 난다. 독성이 있는 붉은싸리버섯과 노랑싸리버섯은 식용 싸리버섯과 모양이 매우 비슷해 혼동하기 쉽지만, 버섯이 성장할수록 버섯 끝 부분의 색이 달라져 색으로 구별이 가능하다. 독성이 강하지 않으나 많이 섭취하면 구토, 복통, 설사 등 식중독 증상이 나타날 수 있다.

•먹물버섯(식용버섯)과 두엄먹물버섯(독버섯)
먹물버섯과 두엄먹물버섯은 먹물을 만들면서 죽어가는 버섯이라는 점에서 비슷하다. 하지만 두엄먹물버섯은 표면에 비늘이 없지만, 먹물버섯은 비늘을 가지고 있다는 점이 다르다. 두엄먹물버섯은 주로 알코올과 같이 섭취했을 때 중독 현상을 일으킨다. 섭취하면 얼굴과 목에 홍조가 일어나면서 가슴이 뛰고 사지가 저리면서 두통과 구토를 일으킨다.